科技的發達，隨手可得的資訊與娛樂，現代人在日常生活中，眼睛與3C產品的高密度連結，導致「用眼過度、眼睛過勞、提早老化」已是不容忽略的問題。為此，國健署推動「3010120」護眼健康密碼：近距離用眼30分鐘休息10分鐘，每天戶外活動120分鐘以上。除此之外，光線充足，正確的姿勢，也是必需的。外出時，帽子、太陽眼鏡等阻絕紫外線傷害，是外在防護採用的方式，而在內在防護上，均衡飲食則是首選。但，現代人生活忙碌外食比例高，平日無法從天然食物上來攝取營養，這時可透過保健食品來補充。提到護眼保健品中，最先讓人聯想到的是葉黃素。不過，你知道為什麼葉黃素對眼睛那麼重要嗎？
首先，我們先來瞭解眼睛中很重要的結構—黃斑部（Macula）。黃斑部位於視網膜中心區域，直徑約5.5毫米，因富含高量的黃色素（葉黃素與玉米黃素），而呈暗黃色斑塊，其名稱也由此而來。在視網膜區域佔的面積雖小，但在視力成像上，扮演著非常重要的角色，主控中心視力，辨識影像、顏色和物體等具體細節。黃斑部受光成像，當光線經由瞳孔進入，聚集於視網膜上的黃斑部，使影像清晰的呈現，其過程會消耗很多能量，產生許多帶有高能氧化力的自由基，自由基會破壞周邊的正常組織，造成視網膜傷害進而產生發炎反應，此種反應稱為氧化，而反應的強度則稱為氧化壓力。
如何有效地降低黃斑部的氧化壓力，避免受到自由基的損害，是防止黃斑部病變的主要方向，抗氧化維生素或礦物質可以協助清除自由基使其不致破壞視網膜細胞，而能特定存於人類眼睛黃斑部的只有葉黃素（Lutein）和玉米黃素（Zeaxanthin）。這2種均屬於類胡蘿蔔素的一員，是視覺組織中既存的色素，其功能相當於天然的太陽眼鏡，能吸收藍光，有助保護眼睛免受氧化及高能量光線傷害。
然而，人類的身體不會自行合成，必須要從綠、黃色食物中攝取獲得。想讓黃斑部更健康，平常要多吃甘藍、菠菜、芥菜、枸杞、胡蘿蔔、奇異果、綠色葡萄等含有葉黃素及玉米黃素的食物。若無法從天然食物中攝取，則可以選擇保健品來補充，市面上的保健品多從金盞花提煉萃取製成，金盞花是目前含有葉黃素和玉米黃素最豐富的植物，一般來說，葉黃素在天然食物中與玉米黃素共同存在。
由於葉黃素與玉米黃素是脂溶性維生素，在攝取時搭配少量的油脂，可以促進身體吸收，因此最好在飯後補充，也可以搭配高濃度omega-3的魚油。為維持體內的葉黃素濃度，需持續地每日補充，達到3~6個月，才能產生保護作用。平均每天建議攝取量6~10毫克，多食無益會造成肝臟負擔。
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